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　新宿駅からほど近い裏路地にたたずむ関西割烹の名店「新宿割烹 中嶋」。北大路魯山人が主宰していた「星岡茶寮」の初代料理長を務めた店主の祖父・中嶋貞治郎氏が銀座に「中嶋」を開店したのがその始まり。2代目の父・貞三が分家独立すると、新宿で新たに現在の店を出した。3代目の貞治氏は、魯山人や祖父の料理を継承するとともに、新しい試みにも意欲的に挑戦。東京を代表する割烹料理店の一つとして、ミシュランで4年連続で星を獲得している。
　関西割烹は、四季折々の素材の味を生かした料理が特徴。今回紹介する「いちじくのふろふき」もまさにそんな料理だ。晩夏から秋にかけて旬を迎えるいちじくと白みその珍しい組み合わせに、最初は驚くものの、食べてみれば納得。みその風味とほんのりとしたいちじくの甘さが何の違和感もなく溶け合う。このふろふきは、コース料理の後半に登場する人気の一品料理として、舌の肥えた常連客をもうならせているのだ。
　作り方は、いたってシンプル。ただし、固いいちじくを選んで使わなければ、いちじくを蒸した時につぶれてしまうので要注意。一つひとつの行程を丁寧に行うことで、名店の人気メニューが家庭でも再現できる。あまりいちじくを食べたことがないという方に、このレシピは特におすすめしたい。いちじくという食材の素晴らしさに、あらためて気付くことだろう。