アウディが歩んだ100年の歴史

　2009年、ドイツの自動車メーカー・アウディが、ブランド創設100周年という節目を迎える。
「アウディ」の歴史は1899年、創業者のアウグスト・ホルヒがホルヒ社を設立したことから始まる。そのホルヒが自らの会社を追い出され設立したのがアウディ社だ。
　アウディは幾多の困難を乗り越えている。1932年、世界大恐慌による混乱を乗り切ろうとアウディは「ホルヒ」「ヴァンダラー」「DKW」とともに共同企業体「アウトウニオン」を設立した。この4社のエンブレムを銀の輪の中に一つずつ置き、その４つの輪を連ねたのが現在のエンブレムである「フォー・シルバー・リングス」。現在では誰もが知るアウディの四輪は、4社の企業の結束の象徴を源流としている。
　その後、第二次世界大戦による混乱で一時は製造をストップしたアウトウニオンだったが、戦後には復活、その後は50年代にはダイムラー・クライスラーに、そして1964年以降は現在のフォルクスワーゲン傘下に収まるなど合併・買収の荒波にもまれたアウトウニオンが社名を「アウディ」としたのは1985年のことだった。

新設計エンジンで高性能＆低燃費化

　注目したいのは、高性能と低燃費を両立した新設計エンジンの採用だ。特に、新たに加わった「A6 3.0 TFSIクワトロ」に搭載される3Lスーパーチャージャーが目を引く。ダウンサイジングコンセプトにより新たに開発された3.0L V6FSIガソリン直噴エンジンに、パッケージングと反応特性に優れるスーパーチャージャーを組み合わせた新しい心臓は、アウディ特有のティプトロニックとクワトロドライブとの組み合わせにより、パワーと効率を最大限に向上。その結果、従来の4.2LV8並みのトルクを発揮しながら、3.2LV6以上の低燃費となる9.4キロ/リットル（10・15モード）を実現した。
　また、2.8FSIは従来モデルと比較し出力5％アップ、10・15モード燃費4％改善、CO2排出量4％削減に成功するなど、大幅なレベルアップを果たした。
　安全性能も格段に向上した。新モデルではオプションで「ドライブアシストパッケージ」を設定。運転支援システムでドライバーに安心感を提供する。

　アウディがブランド創設から100周年を迎える今年、自動車業界は世界的に危機的状況に追い込まれようとしている。しかし、そんな状況下でも、昨年の勢いをそのままに、2009年の新車販売目標台数を１万6691台に設定。A6はその足掛かりをつくることができるのか、注目だ。

主要諸元表