大切なのは「常識にとらわれないこと」

　高田氏は教育者として、教育制度の違いにも起因すると指摘する。
「アメリカのビジネススクールの授業では、いわゆるケース・メソッドを多用します。実存する企業の様々な問題を提示し、学生があらゆる角度から分析、戦略や戦術を提示するという訓練です。このような教育方法はきわめて実践的なアプローチなので、起業家を目指す学生にとって非常に効果的であるといえます」。
　また、「産学協同」がうまく機能している点も見逃せない。
「例えば、ベンチャーに関する授業では、第一線で活躍しているベンチャーキャピタリストがジャッジとして参加し、学生が提示する試案の問題点を指摘し審査するといったような試みをしている実例もあります」。
　学生がケースを自ら作成・分析し、実務者の指導を仰げることで、学生は起業をより身近なものにできるのである。
　日本の今後を担っていく若い世代は、昨今「草食系」「内向き志向」と言われ、ネガティブな面のみが指摘されがちだ。ところが、日本の学生がもつ潜在能力に対し、高田氏の評価は極めて高い。
　ニューヨークで世界各国から集まる学生を教える傍ら、東大や学習院大をはじめとした日本の大学でも教壇に立つ彼の言葉だからこそ、そこには確かな説得力がある。

読書とゲームと教育

「日本の学生は勤勉で才能豊かです。機会さえ与えればいくらでも伸びます。要因はむしろ教育のシステムにあるのではないでしょうか？ 日本は社会も教育も、常に親会社や教師からの指示を待たなくてはならない、上からのオリエンテーションばかりです。その点、私のやり方は日本流の教授方法とは異なるので、最初、学生達は戸惑います。でも究極的にはこの手法の違いはあまり問題にならないと思います。
　実際、東大でのリサーチプロジェクトは皆、非常に発想が豊かで、学生は連日、時間超過で物凄い熱の入れようでした。活発な議論を展開し、分析結果やプレゼンテーションも立派にこなし、米国の学生に引けを取ることは全くありませんでした。
　日本の学生は外国の学生と比べておとなしいなどと言われる風潮は非常にステレオタイプだと思います。もっと自信を持てばいい」。
　ビジネス文化の違いを乗り越え、グローバル市場で活躍するために学生のポテンシャルをどう引き出すのかという点では、日米の学生の差は問題ではないと高田は言い切る。
「アメリカから日本を見ると、日本はいまだに常識を強要するような風潮があると思います。常識にとらわれないで、いろいろとやってみることが大切です。そして、今後さらに多国籍化が進行しているビジネス社会において十分な意思疎通を図るためには、語学力の弛まざる研磨は絶対に欠かせません」。
　常識を覆し、語学力のハンディを負ってでもアメリカ社会へ果敢に挑み、成功した。そんな彼の言葉だからこそ、ブアイソー世代も真摯に受け止めなければ。