技術協力の目的は人づくり

　ごみの収集方法も改善した。「00年当時、ごみ収集は首都周辺だけで行われていました。サモアは大きく二つの島に分かれており、収集方法にも工夫が必要なのです。時間がかかりましたが、昨年からはサモア全土でごみ収集が行われるようになりました。また廃棄物処理に必要な予算も確保できるようになりました。現在、00年と比較して約3倍の予算が付いています」。 　一方で島民の意識を変える活動もJICAは行っている。「ボランティアとともに生ごみをコンポスト化するなどリサイクル活動を積極的に行いました。処分場の容量には限界があります。ごみを減らす技術が島国には特に必要なのです」。
　このサモアでのJICAのプロジェクトは広域の十数カ国を対象としており、効果が現れにくいとされていた。しかし現在では、タファイガタ処分場の改善、ごみ収集全島実施、リサイクルの徹底など、大洋州のごみ処理技術導入のモデルケースとなっている。
　周辺国のスタッフを集めた研修も行った。「彼らに改善提案を作ってもらい、各自国に帰って実現するのです。そのフォローアップも重要な任務の一つでした。技術協力の目的は人づくりです。将来、彼らが独自に設計・運営できるようにすることが大切ですね」。

　サモアでは、タファイガタで学んだ研修員が技術指導を行い、隣のサバイイ島に自主財源で最終処分場を建設した。またミクロネシア連邦のコスラエ州でも、元研修員と青年海外協力隊員が草の根無償資金協力により準好気性埋立構造を導入した処分場改善を成功させている。サモアでの技術協力は本来の目的を達したと言えるだろう。今後彼らがどのように運営していくか、それをフォローしていくのが次の課題となる。
　問題もある。せっかく育てた人材が先進国などへ流出してしまうのだ。また廃棄物処理の仕事は概して人気がなく、人材を集めにくい。賽ノ河原に小石を積むような思いを抱えながらも、JICAは根気良く人材育成に取り組んでいる。